“Uma das relíquias dispersas por esta terra, é a capelinha de S. Tiago, construída dentro da Fortaleza da Barra, aonde acorrem os portugueses e chineses, anualmente, a pagar as suas promessas ou a cumprir um voto, em romaria tão característica do povo português.
A Capela de S. Tiago, em 1955
Coisa curiosa é a devoção que até os gentios mantém por S. Tiago. Os pescadores quando passam em frente da capela, a caminho da sua faina piscatória, curvam-se reverentes – no dizer deles, batem cabeça – perante a sua imagem, cientes de que a sua intervenção lhes trará às redes grande abundância de peixe. Quantos não atribuem milagres a S. Tiago, embora vivendo em pleno paganismo.
A imagem de S. Tiago, venerada até cerca de 1920, na referida capelinha, era a que maior devoção mantinha da parte do povo.
A veneranda imagem de S. Tiago da Barra no dia da sua festa, 25 de Julho de 1956
E diz uma lenda antiga, cuja veracidade desconhecemos, mas ainda hoje bem conhecida, que aparecia, todas as noites, um oficial a passear no recinto da Fortaleza. Com as portas trancadas e sem ninguém as ter aberto, como explicar o caso?
Pessoas que ainda vivem contam que, quando crianças, iam por graça engraxar as botas da imagem, as quais apareciam novamente sujas de lodo, no dia seguinte, como se ele tivesse a passear em terra.
Diz a lenda que o oficial pedia aos soldados de serviço que lhe limpassem o calçado, e que ele lhes dava pontapés se se recusavam a fazê-lo.
Seja o que for, a imagem foi levada para Roma, considerada como milagrosa, e substituída pela actual, também antiga e muito respeitada.” (1)
A Fortaleza (Forte da Barra) situada na ponta sul da península de Macau, à margem da colina da Barra do porto interior, foi construída de 1616 a 1629 (2) no local de uma primitiva bateria, com a função de defesa do ancoradouro interior. A Capela de S. Tiago (com uma sacristia) foi construída em 1740 (data que estava na capela, mas que já desapareceu) no interior do Forte da Barra, quando esta foi ampliada e reforçada. No entanto, há quem afirme que a ermida é do tempo da construção da fortaleza ou seja 1629, por documento dessa data: “…Detrás da Capela de S. Tiago outra peça (canhão) de 18 libras invocava S. Lino, Papa…” É curioso que os nomes dos protectores que estavam gravados em cada peça existente na fortaleza, como S. Miguel, S. Gabriel, Sto. António, Sto. Afonso, Sta. Úrsula e outras, não se encontrou porém, nenhuma com a invocação de S. Tiago (existia duas mas na Fortaleza do Monte). O certo é que os portugueses têm consagrado especial devoção a S. Tiago da Barra.
A Pousada de Santiago inaugurada em 1982, dentro da Fortaleza da Barra
(Revista MACAU n.º 13, 1988)
Actualmente, a Capela encontra-se dentro da Pousada de S. Tiago da Barra, podendo ser visitada a capela em seu interior onde se destacam a imagem da Virgem e do padroeiro.
NOTA: Das capelas que se ergueram dentro de muralhas fortificadas, conservam-se intactas apenas a da Guia e a de S. Tiago da Barra.
(1) Macau Boletim Informativo n.º 72 de 1956
(2) TEIXEIRA, P. Manuel – Toponímia de Macau, Vol II. Instituto Cultural de Macau, 1997, 560 p. ISBN 972-35-0244-5.
nenotavaiconta 
