Em 1954, a Ilha da Taipa, ainda era designada conforme o local, por Taipa Pequena ou Taipa Grande: um istmo constituído por terrenos conquistados ao rio estabelecia a ligação entre as duas ilhas. Tinha 3.478 km2 de superfície e era como Coloane, bastante acidentada.
A velha ponte-cais da Ilha da Taipa
Com a construção da ponte na Taipa Pequena, a lancha que estabelecia as comunicações entre Macau a as ilhas, fazia ali o desembarque, seguindo depois os passageiros para vila, que estava situada na Taipa Grande, em carreiras de camionagem. Partindo de Macau a viagem demorava apenas cerca de vinte e cinco minutos.
A parte da ilha conhecida por Taipa pequena era ornamentada por um pinhal único que a cobria em toda a sua extensão e é, por assim dizer, um monte apenas, pois não possuia em parte alguma da sua superfície qualquer terreno plano.
Um recanto da Ilha da Taipa perto de «Os sete tanques»
Aconselhava-se os forasteiros a visitarem, na Taipa Pequena, o sítio designado por «Os sete tanques», sem dúvida (na altura) o local mais bonito e curioso de toda a ilha. Alguns tanques seguidos num declive suave até quase junto ao rio e alimentados por veios de água nascidos na montanha e descendo pelas vertentes, «Os sete tanques», em bucólica paisagem, marginados por frondosa arborização e vegetação luxuriante, constituíam o deleite de recantos campesinos aprazíveis.
A vila da Taipa “dominado” pelo quartel militar
Uma estrada de ligação com a Taipa Grande e surgia depois uma planície de proporções modestas que ia estreitando até ao rio.
As fábricas de panchões
Era nesta faixa plana da Taipa Grande que começava por se encontrar a maioria das fábricas de panchões existentes, principal indústria da ilha, e se situava a vila que se estendia até ao cais.
A rua principal da Vila da Taipa
A vila possuía um mercado regular, abastecido suficientemente para as necessidades da terra, mercearias e outros estabelecimentos comerciais. O antigo cais, amplo e ajardinado denotava à primeira vista, pelo asseio existente, ser a sala de visitas da terra.
A população da ilha, segundo o censo de 1952, compreendia 7.887 habitantes, incluindo algumas dezenas de portugueses. Os chineses, além do ramo comercial, agricultura e algumas pequenas indústrias, ocupam-se principalmente na pesca e no fabrico de panchões, profissão mal remunerada mas que absorve a maioria da população, pela continuidade de serviço. Os portugueses, além da guarnição militar ali aquartelada, eram empregados públicos em actividade ou na situação de reforma.
O pequeno reservatório que posteriormente seria ampliado
No vale existente, de pequena superfície, entre o verdejante monte que é a Taipa Pequena e os montes pedregosos e agrestes da Taipa Grande, estavam além das fábricas de panchões, alguns campos, arrozais e hortícolas, e árvores de fruto em especial papaieiras.
Aparte umas pequenas nesgas de areia, que num ou noutro lado se mostravam, não possuía no seu contorno, uma faixa de areia com categoria de praia, o que, do ponto de vista turístico, a colocava em manifesta situação de inferioridade em relação a Coloane. Na maré baixa, o caudal da água que separa a Taipa de Coloane, quase desaparecia podendo, nalguns locais, passar-se a vau, pois a altura de água não ultrapassava o peito de qualquer banhista. Nesse período, vários pescadores armados do respectivo engenho, andavam a pé pelo canal, pescando peixe miúdo.
Transcrevi partes dum artigo (não assinado) de “Macau B. I., Ano I, n.º 14, 28 de Fevereiro de 1954 pp. 8-11″
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