“Queremos ir a Macau.
Previnem-nos, porém, de que não poderemos fazer sem nos vacinarmos contra a cólera e quedarmos seis dias em Hong Kong, à espera dos resultados. O director geral da Sanidade, médico inglês, isenta-nos, amavelmente, do segundo dever. Êle próprio nos dá a injecção.
“MACAU – Outra vista parcial desta colónia portuguesa no Extremo-Oriente”
E, enquanto pica o nosso braço, vai contanto:
– A maioria dos chineses não gosta de tomar injecções. Por isso, quando se criou a vacina obrigatória, aqueles que tinham dinheiro pagavam aos mais pobres para se vacinar por eles e tirarem, em seu nome, um certificado. Na sua ignorância, alguns chegaram a tomar vinte e trinta injecções contra a cólera em menos de um mês e, naturalmente, morreram por esta nova e rendosa profissão. A morte acabava com os profissionais, mas deixava os amadores, que tomavam apenas duas ou três injecções, a trôco de outros tantos dólares. Entretanto, muitos dos que pagavam adquiriam a cólera e propagavam-na. Foi, por isso, que tornamos obrigatória uma fotografia em cada atestado …
O médico passa algodão com álcool sobre o nosso braço e pregunta:
– Gosta de saladas, dessas sas saladas frescas, que neste calor de inferno em que vivemos agradam tanto aos olhos e ao paladar? Não as coma! Gosta de frutos, desses belos frutos que vêm da Califórnia e da própria China e que, comidos aqui, parecem mais saborosos do que em qualquer outra parte do Mundo? Não os coma também! Não coma nada cru enquanto andar no Oriente. Nessas atraentes formas e côres vegetais oculta-se a Morte. Faça como eu. Deixo tudo isso quando voltar à Europa … se conseguir voltar!
O médico introduz o certificado num sobrescrito de «His Majesty´Service» e entrega-no-lo:
– E o senhor não imagina como eu gosto de saladas e de frutas! (1)
(1) CASTRO, Ferreira de – A Volta ao Mundo. Emprêsa Nacional de Publicidade, 1944, 678 p.
Referência a este livro e ao escritor que esteve em Macau na sua viagem à volta ao mundo, em 1940, durante a Guerra do Pacífico.
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[…] (2) Na contra-capa do livro: “No Romance português há um antes e um depois de Ferreira de Castro (1898-1974). Este escritor autodidacta, de origens camponesas humildes, nascido no litoral centro de Portugal, emigrado aos doze anos incompletos, em plena Amazónia (1911-1914) e, depois como afixador de cartazes, marinheiro e, por fim, jornalista em Belém (1914-1919), capital do estado brasileiro do Pará, em cuja biblioteca leu avidamente Camilo Castelo Branco e Eça de Queirós, Balzac e Zola, Nietzsche e Gorki; o literato que após o regresso ao seu país continuou no jornalismo, apenas como meio de sustento que lhe possibilitasse escrever os seus primeiros livros; o jovem Ferreira de Castro, aos trinta anos, com o livro Emigrantes (1928), mudou o rumo da ficção narrativa portuguesa, passando a ser uma das figuras de proa – ou a figura de proa – entre os finais dos anos vinte e a primeira metade da década de cinquenta” (Ricardo António Alves) (3) CASTRO, Ferreira de – A Volta ao Mundo. Emprêsa Nacional de Publicidade, 1944, 678 p. Anteriores referências a este escritor em: https://nenotavaiconta.wordpress.com/2015/01/05/leitura-a-volta-ao-mundo-ferreira-de-castro/ […]