“Para solenizar a colocação do busto de Camões, encomendado por Lourenço Marques, proprietário da gruta do mesmo nome, a Bordalo Pinheiro (1), busto este cuja chegada a Macau foi noticiada, no Boletim do Governo n.º 17 de 29 de Março de 1862, realizou-se «uma escolhida reunião de damas e cavalheiros, nacionais e estrangeiros, n´aquelle ameno e delicioso recinto». Compareceu também, S. Exa. O Governador e mais autoridades, bem como os estudantes do seminário, tocando a interressante banda marcial dos alunos, composta de mais de 20 músicos. Alguns estudantes recitaram, a propósito, várias poesias escolhidas e adequadas, em português, latim, francês e italiano. O sr. Sá Camello, alferes do batalhão de linha recitou poesia do sr. António Serpa Pimentel intitulada «Camões na gruta de Macau»” (2)

Gruta de Camões 1987Postal comemorativo do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas (1987)

NOTA: o busto que se encontra presentemente na Gruta de Camões, é o terceiro que ocupa aquele lugar, da iniciativa do Comendador Lourenço Marques. O primeiro Monumento a Camões, na Gruta, foi em 1840 (3)  Mas sabe-se que antes destes três, já ali estava em 1794, um busto descrito por  Sir George Staunton, no seu relatório (4) de 23 de Janeiro de 1794 . Em 1817, H. Ellis, secretário do embaixador Lord Amherst (5) descrevia ” A gruta, formada pela abertura dum rochedo, foi estragada por um esteio de alvenaria que lhe colocaram dum lado. O  jardim, que encerra a gruta de Camões, não tem apresentação condigna, visto ser muito descurado…(…) O busto de Camões, mal executado, está colocado dentro duma armação que se semelha um armário» (6). Também Harriet Low que visitou a gruta, em 1829 (na altura na posse de Manuel Pereira, que viria a ser sogro de Lourenço Marques) descreveu: « Existe uma gruta nas rochas onde o celebrado Camões escreveu os seus “Lusíadas”. Está um busto dele na gruta. um local selvagem e delicioso». (6)

(1) Manuel Maria Bordalo Pinheiro moldou a maqueta em gesso e Felisberto José Pereira fundiu o busto, em bronze, em 1861 (6)
(2) GOMES, Luís G. Efémérides da História de Macau. Notícias de Macau, 1954, 265 p.
(3) SILVA, Beatriz Basto da – Cronologia da História de Macau Século XIX, Volume 3. Direcção dos Serviços de Educação e Juventude, Macau, 1995, 467 p (ISBN 972-8091-10-9)
(4) Sir George Staunton foi secretário de Lord Macartney na primeira viagem da Embaixada de à China, em 1792-1794. O embaixada passou por Macau, no regresso de Pequim, e esteve de 14 de Janeiro de 1794 a 8 de Março desse ano, para reparação do navio.
(5) Lord Amherst chefiou a segunda embaixada britânica à China e esteve em Macau de 25 a 28 de Janeiro de 1817.
(6) TEIXEIRA, P. Manuel – A Gruta de Camões em Macau. Macau, Imprensa Nacional, 1977, 246 p.

Ver anteriores postagens referentes à Gruta de Camões:
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